Un incendio forestal de gran magnitud se registró la tarde del miércoles 30 de julio en los kilómetros 84, 85 y 86 de la carretera y autopista Tijuana–Mexicali, en las inmediaciones del poblado El Hongo, en el municipio de Tecate, provocando el cierre total de la circulación en ambos sentidos durante varias horas.
La columna de humo fue visible desde varios kilómetros a la redonda, generando alarma entre automovilistas y habitantes de las zonas rurales cercanas.
De acuerdo con Protección Civil de Baja California, el fuego se originó junto a una volcadura de un camión cargado con jabón, lo cual pudo haber contribuido a la rápida expansión de las llamas.
Las llamas cruzaron la carretera libre e incluso alcanzaron tramos de la autopista de cuota, obligando al cierre total de ambas vías. Elementos del cuerpo de bomberos de Tecate, brigadas forestales, personal de la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) y más de 150 rescatistas y voluntarios se desplegaron en la zona para contener el incendio, que por momentos amenazó con extenderse a rancherías cercanas como El Cóndor.
Las labores de extinción se complicaron debido al terreno agreste y a los fuertes vientos, lo que redujo la visibilidad en el tramo carretero y puso en riesgo a los conductores atrapados en el tráfico.
Decenas de vehículos permanecieron varados por horas ante la imposibilidad de avanzar, mientras las autoridades pedían paciencia y extremar precauciones. La autopista permaneció cerrada por más de cinco horas y fue reabierta parcialmente alrededor de las 17:00 horas, una vez que se logró controlar el avance del fuego.
Aunque al cierre de esta nota no se reportan personas lesionadas ni pérdidas humanas, las autoridades han solicitado a la población evitar circular por la zona si no es necesario. Personal de Protección Civil continúa en el lugar realizando tareas de liquidación y monitoreo para evitar una posible reactivación del incendio.
Este siniestro ocurre en medio de una temporada crítica para los incendios forestales en Baja California, donde las altas temperaturas, los vientos de Santa Ana y la sequedad del ambiente favorecen la propagación del fuego.
Las autoridades estatales exhortaron a la ciudadanía a evitar encender fogatas, tirar colillas encendidas o realizar quemas no autorizadas en zonas rurales, y recordaron que cualquier columna de humo debe reportarse de inmediato al 911.
El gobierno estatal mantiene activo un operativo especial en La Rumorosa y zonas serranas del estado ante el incremento de riesgo por incendios forestales. Mientras tanto, el tramo afectado de la carretera Tijuana–Mexicali permanece bajo vigilancia, con paso abierto pero precaución extrema por las condiciones residuales del siniestro.
